江湖庙堂列传

十二年前，一场离奇的饥荒，带走了赵百川所有的依靠，九岁的男孩不得不带着两岁的弟弟背井离乡，却又被迫与手足千里外相隔；十一年后，练就一身武艺的赵百川以行者的身份毅然踏上寻亲之旅，走遍魏国的河山，却又被卷 ...

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“嚓，噌——”

一阵窸窣的声响在荒野上闪烁着。但见：

“玉镜高悬，幽冥浮现。

远看村野寂静，近瞧枯草连环。

鸦住云头，空枝雀巢难留。

鼠葬田下，焦禾颗粒无收。

黑漆漆全无灯火，冷清清鸡犬无声。”

这里草木枯黄，土地干燥结块，想用工具把地掀开不会是件容易的事。

但九岁的赵百川顾不得这么多，他甩着比他还高几分的锄头，一下一下地砸在开裂的地面上。

“嚓，噌——”

在他的脚边，躺着一具干枯的高大人形，睡的很熟，连鼻翼都没有一丝颤动，在夜幕之下看不清面目。

两刻钟后，赵百川挖出了一个堪堪能容下一人的土坑。他扔下锄头，长长的吐了一口气，小心地弯曲早已僵硬酸胀的双腿，慢慢地坐在地上，将双腿重新伸展开来。

休息片刻后，赵百川重新站起身来，用手勾住身边人的腋下，直向身后的土坑拖去。

“唰——”

那人顺着土坑滑下，正好把坑占了个满满登登。

“妈……妈妈……”

一个含糊不清的稚嫩声音从赵百川身后响起。

赵百川重新坐在地上，解开了胸前的绳结，一个小儿跺着小步子从他背后跑了出来，来到了土坑前。

“洞洞!”

小儿用手指着面前的土坑，回头对赵百川喊道。

这是赵百川两岁的弟弟赵百州，为了安全考虑，他用布条把弟弟绑在背后，好带在身边。

赵百川走上前去，将孩子向后轻轻拉了拉，跪在坑前，用手把之前刨出的土推回坑里。

年幼的赵百州并不知道坑里埋的是甚么，看哥哥填土费力，也用小手抓起土来往坑里扔。

填土终究是比刨坑省力气，不多时，一个土包便在地面上长了出来。

放眼望去，这个土包并不突兀。在这片山脚的荒地上，坟堆林立，一直连到视线尽头。

赵百川停下了堆土的动作，一个头磕在了地上，赵百州不知道这个动作的意味，见哥哥这么做，也跟着有样学样。

片刻后，赵百川站起身来，将弟弟重新背靠背绑在背后，向远方悠悠而行，直至被夜色吞没。

天地浩浩，众生渺渺。

不过是少活了几棵麦子苗，不过是多死了几个贫贱人。

落在百姓身上，便是晴天霹雳，家破人亡。

圣人云，上天有好生之德。

赵百川不明白，既然好生，又为何要让人饿死呢？先死娘，后死爹，若是再不出来逃荒，他们兄弟俩饿死也不过早晚而已。

“不过，所谓好生之德，也未必尽是些屁话。”赵百川心想。

因为在一天一夜的奔波后，黄昏下居然隐约现出了一座篱笆院，院里一座泥屋，烟囱散着青云。

有烟，说明有吃的。

赵百川咽了咽口水，决心上门试着讨口吃食。若泥屋的主人是个慷慨之辈，保不齐会施舍些许干粮让他们带在身上，奔向县城的路也会好走些。

只要进得城去，届时寻些散工来做，大概能混口饭吃，若得苍天垂帘，到哪家铺面做个学徒，他兄弟二人就算是活下来了。

过几年在城里寻个安分媳妇，待日子好了，攒攒钱，送小弟去私塾读书，说不定以后小弟还能讨个官来做，便是光宗耀祖了。

赵百川越想越远，不知不觉竟已经进了院子，走到了泥屋跟前——如今走近了，竟闻到了肉的味道。他猛吸了一口气，肚子随即叫了起来。

“咚，咚，咚。”

犹豫片刻后，赵百川举起发软的手臂，敲响了房门。

“吱嘎——”

柴门向内而开，屋子里一片灰蒙，只有角落里的灶火渗出一团光亮。

“你是何人？”

一具身形笼罩在阴影中，眼睛直勾勾地俯视着赵百川。赵百川被这种诡异的气势震慑住了，原来想好的说辞尽数忘却，只得转身跑开。

说是“跑”实在是不太合适，他现在手软脚软，只能算是把步子放大了一点。

“是想要些吃食？”

赵百川停下了脚步，回过头来望着他。背后的弟弟也醒了过来，哇哇大哭。

“这世道吃人啊……”那汉子叹了口气，“小子，来哉来哉。”

角落里的灶火噼啪作响。

…………

“咕嘟咕嘟咕嘟……”

锅里氤氲着温热的水汽，赵百川坐在一旁的长板凳上，张大鼻腔，贪婪地吸进肉香。

弟弟扒在几乎和他一般高的灶台边，不再哭闹，眼巴巴地瞅着锅盖缝里溢出来的白气。

“怎就独身带个小的，爹娘呢？”

汉子坐在板凳的另一头，打破了沉默。

“都饿死了，昨日刚把爹埋上。”

“埋在何处？”

“东处麦树屯的后山，有个乱葬岗，屯内乡亲都埋在那里。”

空气再次沉默。

真是个奇怪的汉子，哪有问人家父母墓地在哪儿的？

赵百川开始仔细观瞧起面前的汉子，此人身材修长，眉目里透着一股子温和气，可能是锅里食物香味儿的作用，赵百川没由来地觉得他很可信。

“汤好了，吃吧。”

汉子起身，掀开了锅盖，雾气团团散开，充盈在小屋之中。

…………

“日后如何打算，可有甚么去处？。”

吃饭时，汉子问道。

“想进县城，看看能不能谋口饭吃。”

赵百川用力吞咽下嘴里的肉，抽空回答道。

“县城也未必好活啊，不然我又何苦守在这荒郊野岭的。”汉子叹了口气，“若不去县城，这破落屋子倒也容得下你们两张嘴。”

赵百川喉头一阵酸哽，说不出话来，只能把头埋在汤碗里接着往下灌。旁边，赵百州的头也埋在汤碗里，喝得吨吨作响。

“慢些吃喝，锅里还有呢。如今地里没了收成，我便守着林子打些野物过活。可惜近日抓不到甚么活物，只得在林里寻着牲畜尸体，晾成腊肉来吃，只怕不甚新鲜，莫嫌弃便是。”

赵百川这才感觉出碗里似乎有点臭味，不过饥荒之下，有得吃就不错了，还管甚么新鲜不新鲜呢。

汤足肉饱后，赵百川蹲在地上，用背孩子的布条给赵百州擦去脸上的汤水。汉子把碗筷一摞，起身就要上炕。

“天色不早了，无论去留，都先住一晚上，我这炕也小，便不留你睡了，柴房里有草垛，你兄弟二人且先将就一晚。”

“恩公，我叫赵百川，还未请教称呼。”

“叫我波子就行。”汉子躺在炕上，举起手来摆了摆，示意不要打扰他睡觉。

黄昏褪去，夜幕升起。

晚饭喝了一肚子汤汤水水，夜里免不了尿急。赵百川从草垛上起身，捂着裤裆，扭扭捏捏，不好意思尿在恩公门前，借着残月向后院小跑而去。

随着后院的靠近，一阵嚓嚓之声愈发清晰起来，赵百川立时站定，心里紧张起来。

强忍住尿意，他蹑手蹑脚地来到泥屋边，后背紧贴着墙，向后院微微探头。霎时间，赵百川瞳孔紧缩。

后院，波子背对着他，磨刀霍霍。在他的脚边，累累的白骨堆积一处，一时看不清数目。

赵百川感觉胃里一阵翻涌，双腿却有一阵暖流自上而下蔓延开来，站得也更稳了一些。

不能再呆下去了，再不走锅里炖得怕就是我们了！

赵百川强定心神，小心地原路返回，推开柴房的门，窜了进去，把熟睡的弟弟重新绑在背后，准备逃命。

捆好绑定之后，赵百川转过身来。

细长如鬼魅的身影正堵在门口，月光从身形与门框之间的空隙渗了进来，映在赵百川发白的嘴唇之上。

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